ورزش هاکی به دلیل علاقه و تعصب هوادارانش، همینطور سرمایهگذاریها و تبلیغات درعینحال که به محیطی جذاب برای دنبال کردن بازیها تبدیلشده، پشتصحنه پرتنشی را برای متصدیانش ایجاد کرده است.
فصل قبل به خاطر اینکه هیچ مربی در لیگ ملی هاکی NHL از کار برکنار نشد در نوع خود بینظیر بود اما در فصل جاری بالاخره سطح بالای انتظارات از مربیان قربانیهای خودش را گرفت و تابهحال چهار مربی حکم اخراج را دریافت کردهاند.
آخرین آنها تاد مک للان مربی تیم ادمونتون بود. او به جمع جان استیونس (لس آنجلس کینگز)، جوئل کوئنویل (شیکاگو بلک هاوکس) و مایک یئو (سن لوئیز بلوز) پیوست. فاصله اخراج یئو و مک للان کمتر از ۱۲ ساعت بود و هر دو مربیان تیمهایی بودند که در نتیجهگیری مشکل داشتند.
تیم مک للان طی سه فصل اخیر دو بار از راهیابی به مرحله پلیآف بازمانده بود و به نظر میرسید که این فصل هم شانس زیادی در این زمینه نداشته باشد.
اما سنت لوئیز که چهار تا از پنج بازی اخیرش را باخته تیم سیام جدول کلی است و دو امتیاز تا آخر جدول فاصله دارد. کوئنویل مربی سابق شیکاگو بلک فایر بیش از ده فصل هدایت این تیم را بر عهده داشته و با آنها سه جام استنلی را بالای سر برده.
این وضعیت باحال و هوای فصل ۲۰۱۷-۱۸ برای مربیان زمین تا آسمان تفاوت دارد چون فصل قبل برای اولین بار در طول بیش از پنجاه سال بود که هیچ مربی از باشگاهش اخراج نشد.
کلود جولین مربی مونترال کندین هم از همان ابتدای فصل با انتقادات فراوانی روبرو بوده. برخی معتقدند که تفکرات دفاعی او بهخوبی در این تیم پیاده نشده است. عدهای دیگر به ناتوانیاش در ارائه یک رویکرد پیشرفتهتر برای مواجهه با حریفان اشاره میکنند. علاوه بر اینها جولین به خاطر اینکه تمایل چندانی به دادن اطلاعات تیم به هواداران و رسانهها ندارد و شفاف عمل نمیکند نارضایتیهای زیادی را به وجود آورده.
حالا زنگ خطر برای تیمهایی که نتایج دلچسبی را در بیست بازی اولشان نگرفتهاند به صدا درآمده و ۲۷ مربی دیگر فصل فشار بیشتری را روی خود احساس میکنند. سطح بالای انتظارات هواداران و فشار مدیران از عوامل استرس مربیان است و انتشار خبر اخراج پیاپی مربیان در این فصل هم آتش ماجرا را تیزتر کرده است.