مرغ بریان محبوب کاستکو زیر ذره‌بین دادگاه، دعوا بر سر برچسب «بدون مواد نگهدارنده»

مرغ‌های بریان معروف کاستکو، که برای سال‌ها یکی از ارزان‌ترین و محبوب‌ترین گزینه‌های غذایی مشتریان این فروشگاه زنجیره‌ای بوده‌اند، حالا موضوع یک شکایت حقوقی در ایالت کالیفرنیا شده‌اند. شکایتی که ادعا می‌کند تبلیغ «بدون مواد نگهدارنده» برای این محصول، گمراه‌کننده است.

این شکایت که ۲۲ ژانویه در دادگاه فدرال جنوب کالیفرنیا ثبت شده و هنوز به‌صورت رسمی به یک دعوای گروهی (Class Action) تبدیل نشده، کاستکو را متهم می‌کند که با تبلیغ نادرست مرغ بریان برند Kirkland Signature، مشتریان را به پرداخت پول برای محصولی «غیرواقعی» ترغیب کرده است. شاکیان می‌گویند اگر می‌دانستند این مرغ‌ها حاوی مواد نگهدارنده هستند، یا آن را نمی‌خریدند یا حاضر نبودند قیمت فعلی را بپردازند.

در متن شکایت آمده که کاستکو در تهیه این مرغ‌ها از سدیم فسفات و کاراگینان استفاده می‌کند؛ موادی که به حفظ بافت، رطوبت و ماندگاری محصول کمک می‌کنند. کاستکو این موضوع را تأیید کرده، اما تأکید دارد که این ترکیبات از سوی نهادهای نظارتی، از جمله Health Canada، ایمن شناخته شده‌اند و به‌طور گسترده در غذاهای آماده استفاده می‌شوند.

با این حال، وکلای شاکیان استدلال می‌کنند که صرف ایمن بودن این مواد، به معنای آن نیست که می‌توان محصولی حاوی آن‌ها را «بدون مواد نگهدارنده» نامید. آن‌ها به تصاویر تبلیغاتی داخل فروشگاه‌ها و آنلاین اشاره می‌کنند که صراحتاً این عبارت را روی بسته‌بندی مرغ‌ها نشان می‌دهد.

کاستکو در واکنش به این پرونده اعلام کرده که برای «هماهنگی بیشتر در برچسب‌گذاری»، عبارت «بدون مواد نگهدارنده» را از تبلیغات خود حذف کرده است. این شرکت می‌گوید استفاده از این ترکیبات صرفاً برای حفظ کیفیت محصول در فرآیند پخت است.

در حالی که سرنوشت این پرونده هنوز مشخص نیست، وکلای شاکیان این تغییر را نشانه‌ای از صحت ادعای خود می‌دانند. آن‌ها به‌دنبال تشکیل دو گروه شاکی هستند: یکی در سطح کل ایالات متحده و دیگری محدود به کالیفرنیا.

این ماجرا در شرایطی رخ می‌دهد که قیمت موادغذایی در آمریکای شمالی طی سال‌های اخیر به‌شدت افزایش یافته و مرغ بریان کاستکو، با قیمت تقریباً ثابت ۴.۹۹ دلار در آمریکا و حدود هشت تا نه دلار در کانادا، به نمادی از «غذای مقرون‌به‌صرفه» تبدیل شده است. تنها در سال ۲۰۲۳، کاستکو بیش از ۱۳۷ میلیون مرغ بریان فروخته است.

اکنون پرسش اصلی این است: آیا یک عبارت تبلیغاتی ساده می‌تواند به یک پرونده چندمیلیون‌دلاری تبدیل شود، یا این شکایت در نهایت به اصلاح برچسب‌ها محدود خواهد ماند؟