پوریا ناظمی
ورزشی باستانی و افتخار کانادا به رهبری دکتر ویلیام جورج بیرز
ورزش لاکرُس یکی از قدیمی‌ترین ورزش‌های تیمی در آمریکای شمالی است که ریشه در سنت‌های بومیان این قاره دارد. این ورزش که در ابتدا به نام “بازی چوب” شناخته می‌شد، نه تنها یک فعالیت بدنی بلکه یک مراسم فرهنگی و معنوی برای قبایل بومی مانند موهاک و ایروکوای بود. بومیان از این بازی به‌عنوان ابزاری برای حل اختلافات، تقویت اتحاد قبیله‌ای و حتی آماده‌سازی جوانان برای جنگ استفاده می‌کردند. زمین بازی می‌توانست صدها متر طول داشته باشد و بازی‌ها گاهی روزها ادامه می‌یافت.
نقش دکتر ویلیام جورج بیرز
دکتر ویلیام جورج بیرز، دندان‌پزشک و ورزشکار کانادایی، به‌عنوان “پدر لاکرُس مدرن” شناخته می‌شود. او در سال ۱۸۴۳ در مونترال متولد شد و از دوران جوانی به این ورزش علاقه‌مند بود. بیرز در سال ۱۸۶۷ قوانین استانداردی برای لاکرُس تدوین کرد و این ورزش را به یک بازی سازمان‌یافته تبدیل کرد. او همچنین باشگاه لاکرُس مونترال را تأسیس کرد و تلاش‌های بسیاری برای ترویج این ورزش در سراسر کانادا انجام داد. دکتر بیرز معتقد بود که لاکرُس می‌تواند نماد هویت و غرور کانادایی باشد، و همین موضوع باعث شد که در سال ۱۸۵۹ این ورزش به‌عنوان ورزش ملی کانادا معرفی شود.
لاکرُس نه تنها یک ورزش است بلکه بخشی از میراث فرهنگی کانادا به شمار می‌آید. این ورزش نشان‌دهنده پیوند میان فرهنگ بومیان و تاریخ مدرن کاناداست. علاوه بر این، لاکرُس نقش مهمی در ترویج فعالیت‌های تیمی و ارتباطات اجتماعی ایفا کرده و نسل‌های زیادی را به‌هم پیوند داده است.
وضعیت کنونی لاکرُس
امروزه لاکرُس به یک ورزش جهانی تبدیل شده است و لیگ‌های مختلفی در سراسر جهان برگزار می‌شود. در کانادا، لاکرُس به دو شکل اصلی بازی می‌شود: فیلد لاکرُس (که در فضای باز برگزار می‌شود) و باکس لاکرُس (که در فضای بسته مانند سالن‌های ورزشی انجام می‌شود). لیگ ملی لاکرُس (NLL) یکی از معتبرترین لیگ‌های این ورزش است که تیم‌هایی از کانادا و ایالات متحده در آن رقابت می‌کنند.
در عرصه بین‌المللی، مسابقات جهانی لاکرُس به‌صورت منظم برگزار می‌شود. فدراسیون بین‌المللی لاکرُس (World Lacrosse) مسئول برگزاری این مسابقات است که شامل تیم‌های مردان و زنان از کشورهای مختلف است. در مسابقات جهانی ۲۰۲۳، تیم ملی کانادا قهرمان شد و بار دیگر قدرت خود در این ورزش را به نمایش گذاشت.
چهره‌های افسانه‌ای لاکرُس
در میان بازیکنان برجسته مرد، جان گرانت جونیور یکی از چهره‌های افسانه‌ای این ورزش است که در لیگ ملی لاکرُس به موفقیت‌های زیادی دست یافته است. در بخش زنان، کیتی شوارتزمن به‌عنوان یکی از بهترین بازیکنان لاکرُس شناخته می‌شود که توانسته افتخارات بسیاری برای تیم ملی آمریکا به ارمغان بیاورد.
لاکرُس به‌عنوان یکی از ورزش‌های نمادین کانادا، همچنان نقش مهمی در تاریخ و فرهنگ این کشور دارد. تلاش‌های دکتر ویلیام جورج بیرز و بومیان آمریکای شمالی، این ورزش را از یک فعالیت سنتی به یک ورزش جهانی تبدیل کرده است. امروزه لاکرُس به‌عنوان پلی میان فرهنگ‌ها و نسل‌ها، همچنان الهام‌بخش ورزشکاران و علاقه‌مندان در سراسر جهان است.
