پوریا ناظمی
یکی از مهمترین دستاوردهای بشر که زندگی مدرن را متحول کرد، ابداع زمان استاندارد است. این ایده، که امروزه پایهگذار هماهنگی در جهان است، مدیون خلاقیت و هوش سرشار یک کانادایی برجسته، سر سانفورد فلمینگ، است. داستان زندگی فلمینگ، دوران پرتحول او، و چالشهایی که او را به سمت این اختراع سوق داد، تصویری روشن از اهمیت نوآوری در زمانه تغییرات سریع ارائه میدهد.
سر سانفورد فلمینگ در سال ۱۸۲۷ در کرکالدی اسکاتلند به دنیا آمد و در ۱۸۴۵، در ۱۷ سالگی، همراه با خانوادهاش به کانادا مهاجرت کرد. او در دورانی میزیست که جهان شاهد پیشرفتهای چشمگیر فناوری و گسترش راهآهن، تلگراف، و ارتباطات بود. کانادا نیز در میانه راه تبدیل شدن به کشوری مستقل و متحد بود. فلمینگ در این بستر تاریخی نقش مهمی ایفا کرد.
فلمینگ بهعنوان یک مهندس راهآهن، تأثیر مهمی در توسعه زیرساختهای کانادا داشت. او مسئول طراحی و نقشهبرداری بخشهایی از خط آهن بینقارهای کانادا بود که شرق و غرب این سرزمین پهناور را به هم متصل میکرد. نقشههایی که او ترسیم کرد، پایهگذار پروژههای عمرانی بزرگی در کانادا شد.
اما زندگی فلمینگ فقط محدود به مهندسی نبود. او یک نقشهنگار برجسته بود و نخستین نقشههای پستی دقیق کانادا را طراحی کرد. نقشههای او به شکلگیری هویت ملی این کشور کمک شایانی کرد.
ابداع زمان استاندارد
دوران فلمینگ دورهای بود که گسترش راهآهن در سراسر جهان مشکلات جدیدی به وجود آورده بود. تا اواخر قرن نوزدهم، هر شهر و منطقهای زمان محلی خود را بر اساس موقعیت خورشید تنظیم میکرد. این اختلاف زمانی، که گاهی تنها چند دقیقه و گاهی بیش از یک ساعت بود، مشکلات زیادی برای حملونقل و ارتباطات ایجاد میکرد.
در سال ۱۸۷۶، فلمینگ این بی نظمی زمانی را شخصا تجربه کرد و این موضوع به ظاهر ساده او را به ابداع زمان استاندارد سوق داد. هنگام برنامهریزی یک سفر کاری در ایرلند، به دلیل سردرگمی میان زمانهای محلی، او قطار خود را از دست داد. این حادثه، فلمینگ را به فکر فرو برد که چرا جهان نباید یک سیستم هماهنگ زمانی داشته باشد.
فلمینگ پیشنهاد کرد که جهان به ۲۴ منطقه زمانی تقسیم شود، هر یک برابر با یک ساعت. این ایده به ایجاد زمان استاندارد جهانی انجامید که امروزه مبنای تعیین ساعتها در سراسر جهان است.
در سال ۱۸۸۴، فلمینگ ایده خود را در کنفرانس بینالمللی نقشهبرداری و زمان در واشنگتن ارائه کرد. این کنفرانس که نمایندگانی از کشورهای مختلف را گرد هم آورد، به پذیرش زمان استاندارد جهانی انجامید. فلمینگ بهدرستی معتقد بود که این سیستم نهتنها حملونقل و تجارت را آسانتر میکند، بلکه به هماهنگی جهانی کمک میکند.
سر سانفورد فلمینگ تنها یک مخترع نبود؛ او یک مدافع آموزش و دانش نیز بود. او از بنیانگذاران دانشگاه کوئینز در کینگستون، انتاریو، بود و در پیشرفتهای علمی و فنی نقش مؤثری داشت.
فلمینگ همچنین بهعنوان مدیر اداره پست کانادا فعالیت داشت و یکی از اولین کسانی بود که بر اهمیت اتصال کانادا به کابلهای تلگرافی بینالمللی تأکید کرد. این تلاشها باعث شد که کانادا به شبکه جهانی ارتباطات متصل شود.
میراث فلمینگ
سر سانفورد فلمینگ در سال ۱۹۱۵ در سن ۸۸ سالگی درگذشت، اما میراث او همچنان زنده است. زمان استاندارد نه تنها سفر و ارتباطات را در دوران او آسانتر کرد، بلکه زیرساختی برای جهان مدرن فراهم آورد که امروز نیز به کار میآید. اختراع او الگویی برای حل مشکلات جهانی از طریق نوآوری، همکاری بینالمللی، و دوراندیشی است.
فلمینگ نمونهای از یک دانشمند و مخترع است که با شناسایی مشکلات روزمره، دست به اختراعاتی زد که تأثیری جهانی داشتند. او نه تنها یک کانادایی افتخارآفرین است، بلکه شخصیتی جهانی محسوب میشود که درسهای مهمی از زندگی او میتوان آموخت.
